一早醒来梳洗整理，望见镜中的自己，却突然发现半边的脸都瘫掉了，眼睛闭不起来，嘴巴喝水会漏，想要笑一下把话说清楚都没办法；相信碰到这样的状况，第一时间都会想到是不是脑中风呢？虽然脸歪嘴斜是中风的常见表现，但其实有另外一个疾病，也会造成同样症状，那就是颜面神经麻痹，又称为贝尔氏麻痹（Bell's palsy）。
神经内科门诊常有满脸愁容的病人就诊，一脱口罩就发现颜面无力的状况，深怕是得了严重的脑部疾病。好在颜面神经麻痹如果治疗得当，预后大多不错，掌握几个要点，也可以减少病程进展时期的困扰。
人的脸部肌肉是由颜面神经所控制。这条神经不仅调控脸部的表情肌肉，也控制着唾液腺，舌头味觉以及耳道感觉。如果颜面神经发炎，使得神经没办法正常运作，就会导致颜面麻痹。
一般而言，颜面神经发炎最常见的原因是病毒感染，每年大概每1万人就会有1个案例。病人会在几小时到1天内，发现自己脸部肌肉不受控制，甚至连味觉和听力都会出现异常，同侧的眼睛也常常会因为无法好好的闭起，眼泪分泌减少而导致眼睛干涩。
这样的症状往往会进展好几天，甚至好几周，造成患者困扰。不过和中风不太一样的是，颜面神经麻痹的症状大多局限在颜面神经，不会出现构音困难，吞咽困难或是肢体无力的状况。
另外，中风的病人通常脸歪的时候，额头的纹路还是会存在，而颜面神经麻痹的患者常常连抬额头都没办法，导致额头纹路消失。
及早就医可阻疾病进展积极复健促进颜面恢复
万一发生颜面神经麻痹也不需要惊慌。一般而言，颜面神经麻痹在急性期可以用口服类固醇治疗，可以有效改善疾病的复原；比较严重的案例也可以考虑给予抗病毒药物。
另外为了防止眼皮无法闭合导致角膜受伤，也可使用眼药水维持眼睛湿润，并适当进行保护遮盖。大多时候经过1-3个月就可以有极大程度的复原，敢达8成以上的患者都可以完全康复。
若是一开始颜面麻痹程度较严重，或是有糖尿病或控制不佳的高血压，则恢复程度较不理想。
颜面神经麻痹不可怕。如果发现有类似症状，除了尽早就医，患者也要记得记得进行颜面神经的复健，包含脸部按摩、脸部和嘴部肌肉运动，以及接受电刺激、热疗或是针灸等复健，也有促进恢复之效果。
早期接受治疗，也可以早期遏阻疾病进展，使颜面神经快速恢复，恢复原本自我的面貌.
